十八世紀的中後期，英國在印度和俄國在中亞殖民都相繼穩定下來，兩大帝國的勢力漸漸在阿富汗遇上。英國為了保存它在印度的利益，非常抗拒俄國的勢力向印度伸展，因此，在一八九三年，英屬印度外務代表杜蘭將印度、阿富汗邊界地區的普什圖族聚居地方劃界。
該處盡是崇山峻嶺，中間長達一千二百英里的杜蘭線就成為印阿的邊界，中間聚居的普什圖族人就成為英俄兩大勢力的緩衝。
有了當年杜蘭劃界之舉，就造成今天同一民族混居阿巴兩國邊界的局面。
這些劃入英屬印度範圍的地方，歷史上是阿富汗宣稱擁有的領土範圍，當年英屬印度只想造成一個緩衝，而非想霸佔更多土地，所以雖名為由德里直接管轄，實際上卻是近於完全自治的地區。
巴基斯坦在一九四七年獨立之後，這些部落紛紛表態效忠於新國家，而這些部落也改組成為直屬中央的聯邦直轄部落地區，簡稱FATA。但這其實是名不副實，因為聯邦從來沒有直接管轄過，憲法賦予巴國總統在該地區的權力也從來沒有運用過。
普什圖族人驍勇好戰
普什圖族人有其獨特的文化，他們慣於戰爭，慣於吵鬧，但不慣有主人，歷史上沒有甚麼帝國可以征服他們，亞歷山大大帝不能，大英帝國不能，蘇聯也不能。對於那些帝國而言，戰爭只是手段，但普什圖人卻視為生活，那就等於那些帝國要用上許多許多倍的成本來跟普什圖人打仗。普什圖人可以不休止，但帝國卻總要休兵。
由蘇聯入侵阿富汗開始觸發的內戰，令上百萬難民流入巴基斯坦這一邊的FATA區域。當年為了打擊蘇聯，美國和巴基斯坦也在此建立大量難民營，並且渾水摸魚，在此源源不絕的供給武器彈藥予阿富汗。就算後來戰爭結束，這些難民也定居下來，通婚生子，一些甚至拿了巴國的身份證。當塔利班戰敗之後，又再向巴基斯坦山區撤走。
這個本來就是驍勇好戰的民族，混入了大量難民和塔利班分子之後，就成為足以動搖阿巴兩地政府的「腫瘤」。
矛頭指向外來者美國
要打，美國只敢瘋狂空中轟炸，但這只會挑起永不屈服的普什圖人的對抗，正如之前的分析。塔利班、阿富汗難民和原來的部族經過幾十年的糅合，漸成一體，但美國卻明顯是外來者，所以部族的矛頭只會指向美國，而不會指向塔利班。一次空襲死傷過百，十次就是逾千，這些仇恨，只會算在美國的頭上。
因此，月前已經有風聲放出，美國有可能會接觸塔利班，雖然不久即遭否認，但也說明美國已經思考任何有可能解決阿富汗困局的可行辦法。
當山區的「腫瘤」不斷膨脹，而阿富汗、巴基斯坦兩邊的中央政府又不爭氣時，就算美國再增兵、再換將，面對這個由杜蘭開始製造並遺留下來的複雜問題，恐怕也不是單憑武力就可以解決！