洪博培○四年出任猶他州州長，○八年更勢如破竹，挾近八成選票高姿態連任，至今政績昭著，深得民心。洪博培去年更擔任共和黨總統候選人麥凱恩競選總部的共同主席，間接與奧巴馬交鋒，說是奧巴馬的政敵亦未嘗不可。更何況累積了此次選戰相關經驗，洪博培被喻為下屆總統熱門人選之一，更是奧巴馬目前最強的潛在競爭對手。這一勢頭，顯而易見。正所謂「臥榻之旁，豈容他人鼾睡」，奧巴馬是否甘願有人在旁打擾其白宮美夢？
事實上，洪博培外放出國，意味着不能留美為參選總統造勢，無緣成為奧巴馬連任的絆腳石。當然，洪博培是前駐星大使，又身為中國專家，理應有足夠的外交經驗搞好中美關係。但中美之間的貿易爭議、人民幣升值等問題，隨時是兩國爭拗的導火線。奧巴馬此時卻把重擔交予洪博培，確令分屬敵黨的洪博培受寵若驚。
亦有分析指，洪博培傾向溫和路線，被共和黨保守派排擠。奧巴馬此時向溫和派中人招手，恐怕會加深共和黨兩派的分歧。值得注意的是，奧巴馬本有向共和黨人出招的「前科」。今年二月，奧巴馬提名共和黨新罕布什爾州參議員格雷格出任商務部部長，共和黨被殺個措手不及，隨即指摘民主黨意圖接收格雷格騰出的議席，務求將來取得明尼蘇達州懸空的一席後，在參議院百席中佔至六十席，從而奪取絕對控制權壓制共和黨，確保奧巴馬政府提出的議案順利通過。
就在格雷格回絕奧巴馬之後，共和黨參議員斯佩克特上月忽然向奧巴馬投懷送抱，過檔民主黨，剛巧成為民主黨第五十九席，六十議席在望，奧巴馬自然喜不自勝。由於奧巴馬力倡「兩黨共治」，國防部部長蓋茨及運輸部部長拉胡德，亦是共和黨人。今次奧巴馬又提名洪博培為駐華大使，難怪陰謀論鬧得更加沸沸揚揚。
面對新職的挑戰，洪博培表現受落。從客觀角度看，洪博培即使參選下屆總統亦非必勝，而出任駐華大使正好是洪博培打造星級履歷的良機，這顆政壇新星若干年後可能變成巨星，繼續為共和黨發光發熱，說不定會在白宮中閃出耀眼的光芒。