胡錦濤在胡耀邦逝世二十五周年前夕到湖南參訪胡耀邦故居，引發外界關注和猜想。事實上，胡耀邦和趙紫陽是鄧小平的左膀右臂，若沒有胡、趙，老鄧不會成功。可是，老毛親自培養接班人失敗了，而老鄧選中的兩個接班人亦被他親自打倒。

胡耀邦是改革開放早期平反冤假錯案和真理標準大討論的具體執行者，一九八七年被指摘反對資產階級自由化不力而被迫辭去中共總書記職務。他閉門思過，將重新工作以來的講話、指示，批過的文件仔細檢查一遍，認為沒有犯錯，上對得起黨和國，下對得起人民和良心，於是帶着夫人全國走，所到之處，所見情況，令他心急如焚，卻手中無權，無能為力，終於心臟病發。

及後稍為好轉，夫人勸他想開些，可他是個真共產黨員，面對官商勾結、貪污腐敗、任人唯親、監管軟弱、行政不作為、司法不公、司法腐敗、不許人民說真話，卻有力使不上，有勁幫不上，終於在一九八九年病逝，留下遺言「青山處處埋忠骨，何必都進八寶山」。在追悼大會上，趙紫陽致悼詞讚揚胡耀邦，引起老鄧不滿，亦種下禍根。

人民不會忘記胡耀邦，沒有他就沒有改革開放建立經濟特區；沒有他，許多老幹部還在獄中（想不到的是，他解救了薄一波，但批胡最積極的卻是薄一波）；沒有他，百姓還需憑糧票及各種票證過苦日子。