太空人怕打噴嚏細菌飄滿艙
【本報訊】太空人的最大威脅是外星人？不，是噴嚏。研究發現太空人若打噴嚏，由於密封式太空艙沒重力，細菌能在艙內飄浮良久，大大增加其他太空人的感染機會。
美國布朗大學教授默梅爾日前發表文章，指當太空人在艙內打噴嚏，細菌會在半空懸浮，依附艙內各表面，令太空人更易受細菌感染及患病。在無重力及封閉的太空艙內，空氣會循環流動，太空人不能用消毒劑及潔手液，以免釋放有害氣體：「人的免疫力被抑壓，受細菌感染的機會卻提高。」
默梅爾又引述美國太空總署的數據，顯示在逾百次太空飛行中，有二十九宗太空人受感染個案。他稱一旦太空人患病，可能導致任務終止。現時NASA會為太空人注射一般疫苗，並提供醫學面罩等配備，默梅爾建議可擴大疫苗種類，及加強太空人升空前的體檢。