曾於1936年柏林奧運獨攬4面金牌，包括男子100米、200米、4ｘ100接力及跳遠。1980年，有超過30年煙齡的歐文斯因肺癌離世，終年66歲。
84年洛杉磯奧運包辦男子100米、200米、4x100接力及跳遠金牌，之後3屆均「穿金戴銀」，奧運累積9金，被國際奧委會選為世紀最佳運動員。
88年漢城（首爾）奧運以破世績9秒79贏得男子100米金牌，但及後驗出使用興奮劑，被褫奪金牌及停賽2年。93年再因「服禁」終生停賽。