活木球由翁明輝於1991年無心插柳下在台灣發明，當時他正幫友人整修後花園荒地，原本有打高爾夫球的他，突然想出在這個細小空間打高球的念頭，於是開始以木器製造球具。加上有傳他那時正與友人喝啤酒，故以啤酒樽及酒杯作為活木球桿及門的形狀，以球門代替球洞也避免了高球因天雨積水的問題，令活木球可隨時隨地於不同場地打。
三年後，首個活木球組織於當地成立，是為「中華民國木球協會」。由於香港早有一種名為木球（Cricket，又稱板球）的運動，故此這項運動引入香港時特意加上「活」字，以資識別。