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中國「新重心」易建聯人氣繼續上升！美國媒體《SLAM ONLINE》於世籃賽開始前，列舉了除美國外50大國際賽球星，阿聯於眾多球星中排名22，比波多黎各、効力熱火的阿羅約和効力雷霆的塞爾維亞球手卡斯迪還高。除《SLAM ONLINE》外，阿聯亦受到世籃賽官方指南的重視，其個人介紹的篇幅比美國主力杜蘭特還多，看來易建聯在不久將來將可正式接姚明班。
有力代替姚明
能入選《SLAM ONLINE》50大球星，足證阿聯有能力成為「姚明二世」，肩負國家隊的領軍重任，世籃賽官方對此就有明確肯定：「易建聯是中國能否出線的關鍵因素，他是一個具侵略性、運動能力優秀的球員，如果打出最好狀態，姚明缺席也不會有太大影響。」