醫知健：耳喉通話：天氣變化大 慎防咽喉炎
近期天氣變化很大，冷熱交替不但令人容易有傷風感冒，咽喉發炎的個案也增多，尤其常見於一些抵抗力較弱的人，如睡眠不足的年輕人及抵抗力弱的長者和幼童等。咽喉炎是耳鼻喉科常見的毛病，除了感冒、急性扁桃腺炎外，一些長期用口呼吸的人也較易因為喉嚨過度乾涸而發痛，不當用聲亦是另一常見引致喉嚨不適的原因。
咽是指連接鼻腔和口腔後部的通道，下通喉腔及食道，而發生在這部位的炎症就是咽喉炎。咽喉炎一般分為急性及慢性兩類，而大部分急性炎症均由過濾性病毒或細菌感染造成，患者的徵狀通常會喉嚨痛、喉涸、咳嗽，又或者是喉嚨有異物堵塞的感覺，吞口水或進食時會有明顯痛楚，有時候更會有發燒、發冷及頭痛，頸部淋巴也可能會脹痛。大部分患者也可於一至兩星期內康復，對日常生活和工作的影響不大。
至於慢性咽喉炎就是指咽喉長期發炎，成因有很多，其中一個常見原因是空氣的污染物、灰塵或煙草，令咽喉黏膜受刺激而出現不適，尤其多發生在一些長期用口呼吸的人士，常見症狀有長期喉嚨痛、聲音沙啞等。
咽喉炎引起的喉嚨痛通常都是小問題，但若伴隨有發燒、頸部僵梗、呼吸困難或吞嚥困難，又或痛楚持續無改善甚至加劇，患者便應立即求醫治理，以提防有其他感染，如急性會厭炎便可引致氣道阻塞的嚴重併發症。
