醫知健：日日精神：垃圾住戶（二）
上一期的文章談及在最新的精神病學分類之中，多了一項「囤積癖」。它與強迫症被視為類近的病。那麼在日常生活之中，是否每一位有囤積行為（Hoarding behavior）的人，都是患上「囤積癖」呢？首先，我們要知道有不少人在家中積存了很多物件，但當物件的數量達致一定程度時，他們會把這些物件分給其他人，例如在國內的親友。這種行為雖然符合了「囤積」之意，但缺少了「不能清除」的元素，故未完全符合「囤積癖」這個病患的定義。另外，在某些喜愛囤積物件的人身上，我們未必能評估出他們有任何精神徵狀。
筆者在二○○三年曾經以家訪的形式臨床評估了三十名在香港有囤積行為的人士，結果發覺當中有二十四位有精神問題，六位並沒有任何精神病患的特徵。既然沒有精神病徵，他們又為何作出囤積的怪行為呢？我們研究所得，當中重要的原因可能在於心理方面。在那六位沒有精神問題的人士之中，我們發覺有幾個特點是他們共同擁有的。一是他們都是長者（以女性為主）；二是他們都是社會低階層人士；三是他們都獨居；最後，他們都是在童年時期飽經物質匱乏之苦。這樣的特質，也許可以提供兩個心理原因來解釋他們現今的囤積行為。
第一，在經歷童年物質貧乏之後（如在戰爭的背景下長大的），到他們經濟上有了一定的能力，很自然地他們會把每樣物質的存量增加，以防「不時之需」。當然，這樣常常抱着可能需要面對不測之事的心態，正正反映了他們極度缺乏安全感。當他們眼見自己被多樣物件環抱的時候，心理便得到了安慰。第二，獨居的長者不少都是喪偶人士。當中不少是藉着囤積某種物品來緬懷過世的老伴。比方說，當她把死去的丈夫曾經喜愛閱讀的某雜誌、報章放滿屋內，就彷彿丈夫仍在，使在生的人得到一點慰藉。所以，在處理囤積行為的過程之中，心理的工作，包括分析和治療，是不可或缺的。
