醫知健：漫遊腦地：頸藏神經血管 受傷可大可小

人的頭部有相當的重量，雖然腦只有約三磅重，但頭骨及其他組織加起來其實不輕，整個頭部約等於全身重量的十分之一。作為醫生，有時做手術，要在病人已麻醉的情況下托起其頭部也不是一件容易的事。既然頭部有一定的重量，平日大家轉動頭部眈天望地或左右擰頭時，全都是靠頸項的肌肉和骨骼承托，也因此不難理解經常及長時間低頭玩手機時對肌肉造成多大的壓力，又或者說，肌肉要用多大的力度才能阻止頭部不會垂落。

除了承托之外，頸還是中樞神經的傳送通道，一旦通道內的神經組織受創便可造成嚴重的後果，例如全身癱瘓。而且頸亦是血液由心臟流入腦的幹道，頸共有四條主要血管，其中兩條在頸的前面，用手也能摸得到，另兩條則在不易接觸的椎骨內，稱為椎骨動脈，經過六截頸骨後連接頭顱底動脈。前面兩條大動脈受傷破裂出血，當然會危及性命，但椎骨動脈受損也會影響腦部的血液供應，引起缺血性中風。

可幸中樞神經及椎骨動脈都有頸椎骨的保護，故此神經訊息和血液能否暢通無阻運行無間，便很依賴頸骨的穩定。不過，當頸骨受創時問題便來了，下期再述。