醫知健：耳喉通話：慢性中耳炎可損聽力

慢性中耳炎的出現大多數源於急性中耳炎，若耳膜有破洞亦會令中耳受感染而發生炎症的風險增加。一般來說，慢性中耳炎很多時也沒有十分明顯及嚴重徵狀，患者常見有聽力下降、耳道流膿等情況，而病情持續的時間會較長，且可能不時復發。

診斷時醫生會為病人進行詳細檢查，有時會抽取及化驗耳內分泌物以找出病因。病人亦可能需要接受聽力檢查，以了解病症有否影響聽力及評估聽力受損的程度。醫生有時更會要求病人進行其他影像檢查，以了解炎症是否擴散至其他部位。

雖然慢性中耳炎未必會引起嚴重不適，但可能會引致傳導性或感音性失聰，屆時才做治療也無法挽救失去的聽力，病人便可能要使用助聽器幫助維持聽力。為免聽力受損，懷疑有急性或慢性中耳炎應盡早接受治療，避免病症繼續發展及惡化，很多時病人都可以透過藥物有效處理炎症。假如炎症源於耳膜有破洞，可以透過耳膜手術修補破口，便可徹底治好及預防中耳炎。