SUN焦點：點燃後釋甲醛 香味蠟燭致癌
香味蠟燭釋出致癌物？港人工作忙碌，不少人回家後，都會燃點香味蠟燭，放鬆心情。惟英國有大學研究發現，許多香味蠟燭均含有俗稱檸檬油精的檸烯，當檸烯揮發到空氣後，會與臭氧產生化學作用，產生出致癌物甲醛，危害用家健康。本港呼吸科醫生表示，過往不時接獲個案，有病人因長期點燃香味蠟燭致呼吸道不適，指甲醛會刺激呼吸系統，更會令哮喘等長期呼吸系統疾病加劇，提醒市民點燃時需注意空氣流通。文/圖：專案組、國際組
港人日常工作壓力大，不少人都會燃點香味蠟燭放鬆心情。（設計圖片）
劉易斯的研究指香味蠟燭含有檸烯。（互聯網圖片）
麥嘉慧指，檸烯提取成本低，常用於不同帶檸檬味的產品。（資料圖片）
天竺葵（圖）及薰衣草可有效消除空氣中的甲醛。（資料圖片）
薰衣草。（資料圖片）
市民憂心
英國約克大學大氣科學教授劉易斯（Alastair Lewis）日前發表研究結果，指許多香味蠟燭含有俗稱檸檬油精的檸烯，使蠟燭散發出怡人的柑橘氣味。雖然檸烯本身並無害，但當燃燒揮發到空氣後，會與空氣中的臭氧產生化學作用，產生出致癌物甲醛，平均每兩顆檸烯分子，就可轉化為一顆甲醛粒子。
室內植物助消除危害
他表示，雖然空氣中的檸烯可轉化成甲醛，是科學界一向知道的事，但今次研究發現的重點，是原來香味蠟燭中所含的檸烯濃度，比他們想像中高出近一百倍。他擔心，由於大部分人在家中點燃香味蠟燭時，都很少留意通風，在幾乎密封的室內吸入甲醛，可對人體造成長期影響。
其實，除存在於香味蠟燭外，檸烯亦廣泛用於各種香精油，特別是檸檬油、橘子油、佛手柑油等，亦常用於食物香精甚至清潔用品當中，令其散發檸檬香氣。他提醒，雖然香味蠟燭釋出的甲醛可危害健康，但如果在室內擺放一些吸收污染物作用強的植物，例如常春藤、天竺葵、薰衣草和多種蕨類植物等，就可有效消除危害。
香港大學理學院講師麥嘉慧指出，檸烯為常見的有機化合物，本身並無毒性，於檸檬及橙皮中均天然含有，由於提取成本低，故常用於不同帶檸檬味的產品。而甲醛則為已知致癌物質，具揮發性，無色但帶有刺鼻氣味，「不過點香味蠟燭嗰陣，檸烯嘅氣味可能會蓋過甲醛的味，令用家難以察覺。」她提醒，香味愈濃的蠟燭，檸烯含量愈高，轉化成甲醛的分量亦愈高。
應保持室內空氣流通
中文大學呼吸內科教授許樹昌指，甲醛容易刺激氣管，使慢性阻塞性肺病患者更頻密發作，「尤其哮喘、鼻敏感患者會因為氣管受刺激而發作。」他續指，甲醛為致癌物質，長期吸入亦會使人頭痛，建議市民點燃時需保持空氣流通。
「過往有唔少求診嘅病人都反映，因為聞得太耐香味蠟燭或香薰，令到呼吸系統好唔舒服，出現咳嗽或者呼吸唔暢順嘅情況。」呼吸系統科專科醫生梁宗存表示，甲醛為刺激物，如濃度太高，吸入可致呼吸道過敏。如病人本身氣管過敏，或患有呼吸系統疾病，長期吸入甲醛更會令病情加劇。
消委會提醒市民，選購相關產品時，應留意產品成分，部分化學物可能含有致敏原，對人體造成不良反應；如市民本身對某種物質出現過敏反應，應避免選購或先徵詢醫生意見。
