新一份施政報告宣布落實優質幼稚園政策,由二○一七至二○一八學年起,向合資格本地非牟利幼稚園提供基本資助,預計將有七至八成半日制幼稚園將免費。

學前免費教育說了N年,如今總算沒跳票,然而想深一層,是否真的能幫助家長替子女報讀心儀學校,似乎仍難樂觀。事關政府只將每名學生每年的資助額由現時學券的二萬多元增加至三萬多元,也就是說,所謂學前免費教育,充其量只是優化版的學券制。

眾所周知,學券制限制多多,只有非牟利的學校才可參與,學費亦必須在某一水平之下,如此一來,很多家長心目中的好學校都不在學券制涵蓋範圍。身邊認識不少家長就寧願自掏腰包為子女報「名校」,有些則只因不想小朋友舟車勞頓上學,惟有報讀家居附近的非學券幼稚園,學券資助成為「唔屬於佢哋嘅機會」。名義上有資助,實際上接受優質教育還是部分家庭的專利。不是硬要逼孩子在起跑線上定輸贏,而是現實擺在眼前,不認還得認。

總而言之,幼兒教育資助換湯不換藥,對增加家長的選擇幫助始終不大。有Facebook親子專頁形容,「家長期待已久,原來就係咁」,失望之情躍然紙上,相信這也是大多數家長的心聲。當然,政府描繪的藍圖愈美麗,通常落實的機會就愈低,全民退保、標準工時等莫不如此,家長們認真便輸了。