廣義而言，在「三創」中，創新指的是科技上的突破及進步；創意更多的是被納入與文化藝術相關的領域；而創業則是成立一家新公司的行動。除了廣義上以行業劃分的定義外，不同的機構對三創有不同的觀點。

從日本著名管理學家大前研一新作《創新者的思考——發現創業與創意的源頭》的書名判斷，大前研一認為，創新是導致及推動創業與創意的主要原因。正如他在書中指出的那樣：「只要是前所未有的看法、做法，統統看納入創新的範疇。類似的詞彙還有發明、發現：前者是創造出未曾有過的東西，後者是發現一直都存在卻被人忽視的東西，而創新則是用新的方式行動。」「創新是想法、做法的問題，其實，不只是尖端技術，一般技術或工作方式本身值得創新的地方也隨處可見。」

經濟學人資訊社（EIU）的研究報告則引用了聯合國貿易和發展會議對創意的定義：創意涵蓋了生活的所有範疇，它不但代表新想法的形成以及其想法的應用所創造出的藝術文化品，創意還導致了技術創新、科學發明以及現有應用的功能性創新等的形成。EIU指出，創意對社會及經濟發展有着重要的角色，因其培育的創新及創業精神，都能夠轉化成為經濟效益。

波士頓諮詢公司顧問Alan Iny指出創意與創新的區別：創意是改變感知和思想（如改變思考的方式或者對世界的認識），創新是改變現實環境（如改變產品的生產流程）；創意屬於個人層面，創新則是屬於組織或企業層面，因為個人的創意往往需要組織的協助得以推動，才能成為創新。具有創意的思考可以推動創新，反過來，提供創新的環境同樣亦能鼓勵創意思考。

由此可見，創新、創意與創業概括眾多領域，並見形成了互相依賴的關係，而社會對其廣義概念過於「狹窄」。