古人說，過而不改，是謂過矣。港府官僚冥頑不靈，教而不善，從來不思進取，難怪施政烏龍百出，狀況頻頻。公眾街市管理不善，一直為人詬病，食環署不僅沒有想辦法改善，反而坐視問題愈演愈烈，正是典型的例子。

食環署轄下有一百零一個公眾街市，超過一萬四千個檔位。在地少人多的香港，有舖收租，不啻擁有生金蛋的肥鵝，食環署作為大業主，本應財源廣進，可惜事實剛剛相反，公眾街市檔位空置率長期高企，導致年年見紅，單是上個財政年度就虧損近三億二千萬元。連申訴專員公署也忍無可忍，宣布主動介入調查，範圍包括食環署出租街市的制度以及執管工作是否存在不足，並提出改善建議。

申訴專員主動介入調查，總好過放任自流，但能否令食環署撥亂反正，恐怕難以樂觀。根據審計署早前的數字，在逾百個公眾街市中，超過一成空置率達一半以上，有的檔位則被濫用、雜物阻塞通道、衞生環境惡劣等等，問題多多，五花八門。審計署曾提出不少建議，食環署如果從善如流，街市亂象就不會十年如一日。今次申訴專員介入調查，相信亦不會例外，不管提出多少建議，也無濟於事。

一節見則百節知，公眾街市固然十室九空，食環署轄下公眾熟食市場亦不遑多讓。去年審計報告踢爆，全港七十五個熟食市場，超過一千個檔位，其中十一個市場空置率高達六成一，一百四十多個檔位空置超過十年，有的甚至空置近三十年。更不堪的是，部分設於臨時用地的熟食市場，竟然「臨時」了三、四十年之久，可謂咄咄怪事。

顯而易見，公眾街市及熟食市場乏人問津，管理不善是一個原因，配套設施不足是另一個原因，部分街市殘破不堪，甚至連最基本的冷氣設備也欠奉，根本無法與私人商場競爭。當局早前聲稱，在凍結發出小販牌照的情況下，公眾街市及熟食中心空置率高屬自然現象，加上大部分經營者是草根階層，考慮到強行迫遷勢必影響他們的生計，當局將透過加強整合以及改變用途，提高土地使用效率云云。然而，知之非艱，行之惟艱，當局知道問題所在是一回事，能否解決問題是另一回事。

事實上，在房屋問題日益惡化、無殼蝸牛望天打卦的今天，任由珍貴土地空置養蚊，簡直是暴殄天物，浪費資源。港府經常問「地從何來」，為覓地建屋絞盡腦汁，扭盡六壬，甚至連綠化土地、郊野公園也不放過，以致被譏為「盲搶地」。其實，香港可用的土地多的是，除了空置的公眾街市和熟食市場可以改為房屋用途，閒置的校舍、公務員宿舍、私人會所地皮也可以好好利用。當局捨易取難，捨近求遠，簡直愚不可及。

不管怎麼說，公眾街市管理千瘡百孔，已到了不改不行的地步。申訴專員調查歸調查，如果食環署不能從善如流，依然是意見接受，態度照舊，一切都是枉然。