當前，中國的難題表現為經濟持續下滑、內需不足、部分行業產能嚴重過剩、製造業蕭條甚至倒閉。面對這些問題，內地行家們的「診斷」莫衷一是，甚至南轅北轍。

第一種觀點認為，中國當前GDP增加值中，第三產業大幅增加，但這不是好事，因為造成這樣的結果，源於第二產業不景氣的「擠壓效應」，只表明中國經濟出了問題，而不是中國已經步入以服務業為主導的經濟發展階段。持這種觀點的學者認為，首先要斷定中國處於哪個發展階段。目前，中國還有一半的人口居住在農村，而第三產業勞動力的比重也剛到百分之四十，無論如何都談不上進入以服務業為主的後工業化時期。

如果對中國的發展階段產生誤判，認為已完成了工業化，就應該比照國際經驗，轉入以服務產業為主導的降速「新常態」，那就會產生截然不同的宏觀政策取向，比如鼓勵金融創新開放、促進虛擬經濟。這不僅會延誤對第二產業和實體經濟的支援，而且很可能在新一輪國際金融風暴中遭受挫折。

持相反觀點的則認為，中國以往依靠出口和投資拉動的粗放型增長模式已經走到頭了，目前經濟下行的狀況，正是最好的說明。一方面，東部城市勞動成本上升，勞動力短缺，企業受出口環境不景氣的影響，經營困難；另一方面，東北和西北的製造業和重工業遭受嚴重的產能過剩。因此，中國需要以消費和服務為主，尋找新的增長點，加大第三產業對GDP貢獻的比率；讓更多的人創業，鼓勵更多的創新；同時政府要做好創新的服務工作，為金融鬆綁，大力改革，發揮金融創新的力量。

中國經濟塊頭大，地區發展又極不均衡，彼此之間幾乎不處在一個發展階段。因此，為中國經濟把脈、把準脈，屬諾貝爾級的大問題。我們這些看熱鬧的外行，唯一期望是內行能盡快看出門道。