醫知健：日日精神：壓力怎樣致病 ?

有些病人面對心理壓力會產生冠狀動脈收縮的反應，當血壓上升和心跳加速時，心臟增加對氧氣的需求，會出現缺血的情況，壓力也會影響血管內壁的正常擴張功能，以致血管內壁未能因應血液需求而擴張；冠狀動脈閉塞和腦血管閉塞的機會也會增加。

壓力會壓抑胃液的分泌，減慢胃內的物質向小腸的輸送。同時，大腸會受刺激，加快排出大腸內的物質，因此會出現食欲下降、胃部膨脹及大便頻密等徵狀。有時，壓力會引致食欲增加，甚至體重上升。壓力亦可引致胃潰瘍、胃部脹痛、惡心及胃氣等徵狀。壓力和焦慮又可以引起腸易激綜合症，包括復發性的腹痛、便秘和腹瀉。

壓力性頭痛和偏頭痛都是由壓力引發的。此外，壓力也會影響一個人的記憶能力。壓力可引致敏感性皮膚病，如發癢皮疹、蕁痲疹及血管水腫。壓力也可能與脫髮及過早白髮有關。壓力可以影響一些身體疾病的治療進展，或令病情惡化。這些疾病包括糖尿、哮喘、紅斑狼瘡及癲癇，甚至中風、意外受傷及手術後的康復都受壓力及心理因素影響。

研究結果得知，抑鬱症病患者體內的皮質酮失去正常的被壓抑反應，病患者處於經常的焦慮狀態，對刺激會有過大的反應。患者會逐漸失去動力，對任何事情都變得好像沒有反應。患者的病徵包括抑鬱和焦慮、食欲和性慾下降，血壓則上升，心跳加速，膽固醇和三酸甘油酯血液含量均會增加。患者體內的腎上腺皮質激素釋放激素一般比正常高，但腎上腺皮質激素卻相對地偏低，顯示垂體的反應變得沒有那麼敏銳。若皮質酮分泌持續高企，會令患者有疲倦的感覺。