大搜查：擸竹飛簷走壁 搭棚藝術傳承
本港的大廈建造工程常用到竹棚，既有由底至頂把建築物重重圍住，也有個別單位進行維修時出現的飛棚。相傳搭棚技術創自「有巢氏」，他熟練於樹上建屋技藝，一代傳一代，至清朝時期，竹棚業在廣東省肇慶市極為興旺，再傳至香港。香港棚業商會監事長伍槐枝從事竹棚業四十年，是正宗「紅褲子」出身，在他眼中，搭棚不是「地盤工作」而是藝術，必須先了解竹的靈魂，才能使其發揮最大功效。
本港的建築工程常出現竹棚，構建成工人的工作平台，讓工人爬上去工作。
竹棚並非只是「地盤工作」，而是藝術。
有「竹棚界狄龍」之稱的伍槐枝，當年放棄了加入電視台成為明星的機會，選擇留在竹棚業打拚。
六十二歲的伍師傅身穿格仔恤衫，襯上西褲皮帶，手戴精鋼手錶，看起來更像文化工作者。事實上，他愛鑽研書法、水墨畫：「其實搭棚同其他藝術一樣，是一種文化精髓，我集百家之大成，亦將其合之為一。」了解竹棚藝術的歷史文化，對竹枝種類、不同用途更是滔滔不絕。
伍師傅指出，竹總共有二千多種，盛產於四川及廣東，惟四川竹味甜，竹幹軟，通常作為熊貓食糧；廣東竹竹幹硬、實淨，多用來做竹棚。「搭棚用的是茅竹，搭棚除了要竹靚，紮竹手藝亦非常重要，搭得靚同穩就係中國文化藝術的一種。」
禁忌守則多
看着搭棚工人在大廈外牆飛快地游走，把竹枝縱橫交錯建構成工人的工作平台，外行人除擔心工人的安全，有時也不禁羨慕他們飛簷走壁的好身手。伍師傅強調，今時今日，行業講求安全，會做足安全措施，最基本是開工時配上由肩膊套至腰部的降傘式安全帶、戴上安全帽和手套，穿上安全鞋，在棚架工作時扣上防墮器，以避免意外發生。
現代的安全措施要做足，畢竟行業源遠流長，總有一些昔日留傳下來的禁忌守則。例如，領班每見到工人在唱歌，便會即時喝止，伍師傅估計是不想工人分心，時至今日大家也會遵守，畢竟開工時心安最重要。另外，以前若工人出門前看到女人洗頭，會認為不吉利，當天便不會去工作，但時移勢易，他說：「真係唔知點解，但依家唔會啦，有時都會見到屋企人洗頭，咪又係咁去返工。」
行內欠團結
時代進步，竹棚業也起了變化。作為老行尊的他回憶行業鼎盛時期指，當年大家十分團結，只有兩個竹棚社團，大家是兄弟，「以前搭完棚，如果遇上地產商唔畀錢，就一於唔拆棚，就算地產商搵其他公司拆棚，佢哋都唔會接，大家爭取正義。」他感嘆道：「依家無呢支歌仔唱。」最近，更曾遇上行家偷竹，損失約一萬元，即使報警也不了了之，「竹棚呢行需要團結同更多人傳承。」
港九搭棚同敬工會理事長何炳德也指，三十年前竹棚業鼎盛時期，工人除了在街頭等派工，地產商會直接聯絡工會找工人，「我哋會就工種需要，派唔同工人幫手，平均派工，工人輪住開工。」他認為以往由工會派工較現時判頭制更能保障工人，當遇上拖欠或不公對待，可即時與地產商討價還價。何又指，業內的工人數量一直有增無減，希望政府對竹棚工人的保障更全面，「市面上好多人會用外判等去壓價，其實叫價愈低，會影響工人的工作態度，成為惡性循環。」
文：袁樂雯
圖：何天成
