香港回歸十八年，朝廷和反對派在政改、雙普選問題上談談打打、打打談談，從來沒有中斷聯繫，沒有「老死不相往來」。每逢政改方案要推出，朝廷更是會派各路人馬和反對派各山頭、團體、個人了解情況、摸底、試探，看看他們有甚麼反應，也會「聽取他們的意見」。除了這些「私下接觸」之外，對外公開的「溝通交流」、「座談會議」也不知舉行過多少次。

這些私底下或公開的「溝通交流」多是「火力偵察」，如果雙方的立場、主張能夠接近，那就可以大鑼大鼓的舉行磋商，像一○年那次，以民主黨為首的反對派議員走進朝廷駐港機構，和有關大員閉門談判，最後雙方「達成共識」，令政改方案在立法會「順利通過」。

如果雙方的立場、觀點相差太遠，私下的溝通交流也不能「各自退讓」，那就不會有「磋商談判」，雙方就會在公開場合不斷炮轟，互相指摘，宣示強硬立場，最終政改泡湯。

能不能讓對方立場軟化、調整策略，不是在私下和公開互相指摘、批判能做到的，雙方都會在談判桌之外「出招」。○五年那次，反對派組織了多次大規模的遊行示威活動；一○年那次，組織了「五區公投」；一五年這次，組織了「佔中」。反對派的這些場外「出招」都是在向朝廷打民意戰，施加壓力，增加自己溝通交流的本錢。

對此，朝廷有自己的評估，讓步還是不讓步，有多重複雜因素考慮，出發點是怎麼做對大局有利，此非簡單的是否讓步或更加強硬之問題也。