國家主席習近平到訪英國，受到隆重的款待。英國皇室齊齊出馬，首相卡梅倫高調宣布，中英進入「黃金時代」。這個精於籌劃的國家，在世界經濟格局發生巨大變化的時刻，如此熱情地擁抱中國，令人遐想無限。

從價值觀來講，英國對中國的制度、經濟和文化充滿着成見，而與美國更是同文同種的盟友。然而，就在中美明爭暗鬥的關鍵時刻，英國卻與中國熱絡起來。英國意識到，其「去工業化」後以金融服務為主體的經濟，必須要與大的實體經濟相聯繫，才能生存下去。以往英國都是抱着美國的大腿，如今美國也深陷「去工業化」的泥潭，英國只能拋開意識形態，向中國這個全球最大的工業國獻上玫瑰花。

歷史有着驚人的相似。一九四九年到一九五○年英國對新中國的承認，正是在世界格局巨變的時刻，也是一種盟友與對手、原則與利益之間的權衡與較量。一九四八年，英國確定中共必將取得政權，於是就開始思考如何處理與中共的關係問題。當時，基於英國在華的巨大利益，英政府制訂了「在中國大門內保持立足點」的基本方針。

根據檔案，英國在作出原則上承認新中國的決定後，首先是考慮時機問題，因為倉促承認，只會給人以英國為了自己利益而不惜犧牲原則的印象。其次是考慮與其最大盟友美國的關係。英國雖在一九五○年初承認新中國，卻要等到七十年代中美建交後，才與中國建立了大使級關係。再次，英國考慮的利益也並非那些在華的不動產，而是為了「經營多年、根深柢固的商業設施和聯繫，一旦失去就再也無法恢復了」。

英國的實用主義，遠非今日人們理解眼前的幾個銀子。對於像英國這樣富有歷史感並精於籌謀的國家，我們對其任何重大的戰略調整，都應有更好的解讀，從而也換個角度理解中國在當今和未來世界中的地位。