醫知健：天氣轉涼慎防鼻竇炎

鼻竇是頭顱內中空的間隔，用處是作為共鳴箱幫助擴大聲音，以及減輕頭部重量。每個人有四對鼻竇，分布在不同位置，包括位於前額位置的額竇、鼻樑後兩眼中間的篩竇，眼睛下面顴骨內的顎竇，以及眼球後面的蝶竇。而鼻竇炎的成因是鼻竇出口受阻所致。

其實，鼻竇表面黏膜與鼻腔黏膜一樣，會不斷分泌液體令竇內維持濕潤。不過，當鼻竇出口受阻時，如被腫脹的鼻黏膜堵塞，分泌物便無法流出及積聚，一旦有細菌入侵便演變成急性或慢性鼻竇炎。

臨床上，鼻竇炎的發生多數與鼻敏感有關，原因是敏感發作時鼻腔黏膜會脹大，容易阻塞位於鼻甲骨附近的鼻竇出口。有研究指，若鼻敏感患者不妥善處理病患，每年罹患鼻竇炎的機會高達五成，故患者應遵從醫生指示好好控制病情，而敏感發作時也要盡早求醫，以減低敏感症惡化及迸發鼻竇炎的機會。除了鼻敏感外，鼻甲骨肥大、鼻有息肉及顱內有腫瘤等也會誘發鼻竇炎，而感冒等上呼吸道感染亦是病因之一。