退稅安排亂象多 予取予求欺旅客

根據法例，十二歲或以上旅客搭飛機外遊需繳付一百二十元機場離境稅，由航空公司代港府徵收，倘未如期離境，航空公司需向旅客全數退還款項。但消委會調查二十四間航空公司後發現，退款機制嚴重欠缺透明度，至少存在「四宗罪」，包括擅自收取手續費、不主動退還稅款、不獨立顯示收費及為退稅設時限等，可謂亂象叢生，問題多多。

最令人嘩然的是，其中三間航空公司在為旅客辦理離境稅退款時收取手續費。至於國泰及港龍等航空公司雖然聲稱不收手續費，但公司網頁卻隱含旅客需「支付」或「扣除」手續費等字眼，被質疑魔鬼藏於細節之中。航空公司巧立名目徵收手續費，變相將部分退稅扣起，而且從來沒有向當局交代，儼如無王管，難怪消委會炮轟航空公司做法不當之餘，更炮轟民航處監管失職。

港府每年收取約二十億元離境稅，付予航空公司的行政費達六千萬元，如今部分航空公司又向旅客收取手續費，明顯是雙重得益。醜聞曝光後，民航處例牌大打官腔，重申航空公司向旅客退還離境稅時不可收取任何手續費，既然如此，為何航空公司明知故犯呢？顯而易見，民航處放任自流，正是所有亂象的根源。事實上，由於大部分航空公司沒有主動退款，許多旅客根本不知道有退款機制，有關款項是否已經全數交還當局，不得不令人懷疑。

一節見則百節知，退稅安排的亂象，只是航空公司種種醜聞的冰山一角。部分航空公司唯利是圖，管理混亂，以致服務質素每況愈下，投訴不絕如縷。以超賣機票問題為例，明明是一個座位，航空公司卻以「慣例」為由賣出多張票，導致出現有票無位的情況，買頭等或商務艙的旅客往往降級為經濟艙，經濟艙的則可能要等待下一個航班，蒙受的時間及經濟損失無法計算，當中尤其以國泰航空的問題最嚴重，引起怨聲載道。事實上，「免責條款」及所謂「慣例」已經成為航空公司欺客的護身符，法律界人士早就指出免責條款範圍太廣，遭到濫用，建議修訂收緊，當局卻一直置若罔聞。而《商品說明條例》已經落實兩年，至今依然是零檢控，更是咄咄怪事。

法之不行，自上犯之。航空業亂象叢生，航空公司固然要負上最大責任，當局監管不力更是難辭其咎。可以見到，民航處烏煙瘴氣，醜聞不斷，自己管理混亂，又何德何能管理好業界。航空公司有恃無恐，恰恰就是當局無能的證明。

曾幾何時，本港航空業在國際上享有盛譽，一直名列前茅，可惜俱往矣，隨着近年醜聞不斷，航空公司形象固然一落千丈，本港航空樞紐地位更是岌岌可危，而這正是整個香港日益沉淪的縮影。