大學之所以被稱作象牙塔,是因為遠離俗務,專注學術。然而,當象牙塔不再清淨,當大學不再傳道授業,而是一味沉迷政治鬥爭,排名跌跌不休也就不足為奇。「東方報業民意調查」顯示,受訪者一面倒直斥校園政治化,師生無心向學,正是香港大學國際排名不斷插水的根本原因。

「明德格物」是港大校訓,旨在訓勉學生進德修業。可惜,近年港大高度政治化,自數年前國務院總理李克強訪問港大發生學生衝擊事件開始,港大的風風雨雨便沒有休止。去年港大成為佔中的大本營,近期再發生副校長任命風波,至今餘波不息,別說學生無法進德修業,為人師表者更帶頭參與政治鬥爭,距「明德格物」的校訓愈來愈遠。

政治入侵校園,師生心有旁騖,結果必然導致學術研究無以為繼,國際排名江河日下。《美國新聞與世界報導》最新公布的「全球最佳大學排名榜」,港大晚節不保,在亞洲排名跌出三甲至第五位,比去年下跌兩級;而在全球排名上更是插水式暴跌二十二位,由去年的四十二位跌至今年的六十四位,簡直慘不忍睹。反觀新加坡國立大學、北京大學、清華大學則不斷超前,將港大愈拋愈遠。大部分受訪者擔心,港大的排名恐持續落後,學術質素原地踏步,顯然並非杞人憂天。

事實上,港大國際排名下跌並非始自今日,早前公布的兩個國際排名榜,港大名次同樣一洩如注,恍似吃了瀉藥一般,莫說在亞洲區「三甲地位」不保,甚至連「香港一哥」地位亦失去。說來令人唏噓,港大在前校長徐立之帶領下,國際排名曾一度高踞全球第十八位,而且在亞洲獨佔鰲頭,跟今天的落魄根本不可同日而語。

明眼人都看得出,馬斐森出任校長以及去年的佔領之亂,正是港大排名下跌的轉捩點。正如學者指出,港大近年搞政治多於搞學術,外國學者和學生不想置身政治漩渦,紛紛對港大卻步,令教學質素進一步下降,國際聲譽進一步受損。多數受訪者批評師生不務正業,無心向學,損害港大學習環境,可謂一語中的。

不可不知,大學作為培育人才的搖籃,學術成績好壞,國際排名高低,跟一個地方的競爭力息息相關。近年香港在各方面都比不上老對手新加坡,更被內地多個大城市超前,連保持了十多年的全國城市綜合競爭力桂冠都拱手讓予深圳,正好跟港大排名一年差過一年不謀而合。可笑的是,反對派動輒上綱上線,將港大學術質素下降推諉北京政治干預,倘真如此,為何北京大學、清華大學的排名不跌反升呢?為何被反對派一直批評的威權管治下的新加坡,大學排名遠遠在港大之上呢?

季孫之憂,不在顓臾,而在蕭牆之內。動輒指摘別人政治干預的,正是將政治歪風引入校園的黑手。別有用心者根本不關心港大排名下跌,反而藉副校長任命事件繼續興風布雨,添煩添亂,百年名校何去何從,不能不令人擔憂。

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