醫知健：耳喉通話：耳骨硬化可致聽力下降
聽力在我們日常生活中有很重要的功能，但它也很脆弱，例如耳垢堵塞、穿耳膜或聽覺神經受損，都可導致聽力下降甚至喪失，而中耳接連內耳的聽小骨出問題也可損害聽力，例如患上耳骨硬化症，初期沒有明顯病徵，但隨着聽小骨不斷硬化，就可能會現耳鳴、暈眩及聽力下降等情況。不過，目前未有藥物可以治療此病，可幸的是患者可透過手術及佩戴助聽器，幫助重拾聽力。
耳內共有三塊聽小骨，而耳骨硬化症（Otosclerosis）主要發生於蹬骨，即是與內耳連接的聽小骨，又或是內耳前庭迷路位置的骨膜硬化，令聽骨形狀發生改變，繼而影響到聽小骨傳遞聲音的效率。耳骨硬化症是遺傳問題，主要影響二十至五十歲的女士，有時只影響一邊耳朵，但亦可能兩耳同時患病。除了耳骨硬化外，聽小骨折斷或脫位，也會影響聲音的傳送，形成傳導性失聰，而問題通常源於嚴重撞擊，例如撞車或意外令頭部受到重擊。
聽小骨硬化不能透過藥物治療，但患者可以佩戴助聽器恢復聽力，亦可考慮接受耳骨置換手術。醫生會先切走已硬化的耳骨，然後以人工耳骨替代其位置，從而恢復正常的傳音功能。不過，手術後患者不能參與潛水等會令耳朵受壓的活動，否則可能會令內耳出現滲液，破壞耳朵組織。
