中國足協脫離國家體育總局，開啟其放飛旅程，此後減卻行政羈絆，中國足球走向市場。眾所周知，國家領導人是足球迷，因此有人把這視為長官意志的行動，意欲扶持中國足球能打出名堂，在國際能拿名次、登上較高排位，乃至能爭取舉辦世界盃，是國家打造面子工程，這顯然看低足球走向市場進而產業化的經濟意義。

據足球最流行的歐洲經驗，球會是上市企業，作市場化的營運，講究盈虧，球員、商譽與品牌成為重要資產，由比賽到售賣商業產品，形成龐大的產業鏈。內地看準足球市場化這個方向，就是覬覦其產業前景，將之作為提振消費、貢獻GDP的來源。中國無疑是有這個市場基礎的，首先就有龐大的球迷群體，從球迷對國足不爭氣之恨，顯見發展足球的飢渴，如果國家球隊能打出名堂，具有國際競爭力，勢必更鼓動起球迷熱情。從目前國際賽事日漸關注亞洲尤其中國市場，也可見發展足球產業的潛力，催化成為消費動力是大有可為的。

一旦足球產業發展成功，對整體體育產業發展也有推動作用。因為在體育運動種類之中，中國足球被視為最落後、與國力嚴重不相稱的部類，若足球能打造成一門龐大的生意，就是極佳的示範，可以產生帶動效應。中國作為人口大國，文化產業已開始熱身起飛了，體育產業的潛力更不容小覷。