醫知健：幼童常見增殖腺肥大
位於鼻腔後端的增殖腺，又被稱為增殖體，是一個功能與扁桃腺相似的淋巴組織。增殖腺在幼童階段會隨着身體發育而逐漸增大，有時甚至出現過大的情況，導致呼吸道受到堵塞，患者便會出現長期鼻塞及流鼻水等症狀，更可能會形成阻塞性睡眠窒息症，對病童可以造成很大的影響。
增殖腺肥大是很常見的問題，四至六歲的幼童最為多見，而且很多時都同時有扁桃腺肥大的情況，令幼童的呼吸道嚴重阻塞，故是兒童睡眠窒息症的常見病因。踏入青春期後，增殖腺慢慢縮細，阻塞問題也會隨之消失，但任由呼吸道受阻十多年可能為患童帶來很多影響，而過去的研究已證實睡眠窒息症對兒童可以造成很大的損害，導致精神欠佳、記憶力及專注力下降，影響到學業及日常表現。除了阻塞呼吸道外，過大的增殖腺有時會壓迫鼻竇及接連鼻腔和中耳的耳咽管，可引起鼻竇炎及中耳炎等問題；若擠壓牙齒及面骨則會影響相關部位的發育。
手術是處理腺體肥大的有效方法，現時這類手術大多以微創方式進行，並可一併切走增殖腺和扁桃腺，解決睡眠窒息症的成效達八成。部分家長或會擔心少了淋巴組織會令小朋友的抵抗力減弱，但其實頸部有其他淋巴組織可以發揮抗病功能；反而任由孩子的呼吸道受阻，可能帶來更多的不適和後遺症。
