食水含鉛是近日香港人最關心的新聞。水是生活必需品，它對市民的影響肯定比局長替換或者周刊倒閉來得更為切身。政府官員自事發以來絞盡腦汁，提出了各種解決辦法，其中一項臨時措施是在大廈天台設置水箱，然後接駁公共水喉到樓層讓住戶取水使用。這種做法是否可行，暫時無法評估，這構思卻令人聯想起當年獅子山下一段艱辛但令人緬懷的歲月。

一九五三年聖誕節在石硤尾發生的一場大火，改寫了香港不少市民的命運，也塑造出香港獨特的城市地貌。政府要安置近六萬名災民，想出了一個可行而經濟的辦法，就是興建基本上能住人的徙置大廈。這種房屋的設計可謂挖空心思：單位面積只有百多平方呎，卻可以擠進一戶人家；樓高七層，不必安裝升降機；電燈入戶，人人得享光明；食水由每層設置的公共水喉供應；廁所浴室一概公用。

可以說，徙置大廈完全符合基本的居住條件：結構堅固，有瓦遮頭，供水供電，而且沒有多花一分一毫。不過，這種史無前例的出色設計還是有一個問題，就是欠一個廚房。

負責這項工程的建築師當然不會蠢到忘了把廚房畫到圖則上去，他的想法應該是，廚房佔用住人的空間，不值得；而且徙置區的居民只要有寮屋的生活經驗，都懂得怎樣去解決食的問題。結果家家戶戶都在狹小的走廊上架設炊具，自己製造開放式廚房；一方面保住生計，另一方面又促進鄰里關係：只要誰家的主婦一開油鑊，左右上下的街坊都知道食神何在！有時隔壁戶主在外謀生錯過炊事，家中小孩自然有街坊招待吃頓便飯；正所謂多個人多雙筷子，不必計較！於是投桃報李，相濡以沫，獅子山下精神就此點滴匯聚成流。

回首前塵，頗覺惘然！今日社會動輒惡言暴力相向，大眾追懷的獅子山下精神，究竟何在？