護老院被揭發將長者在天台脫至全裸或半裸後，才推入室內洗澡；六旬女婿病發猝死，屋內八旬老翁無人照顧下活活餓斃；風流爸爸誕下數名子女，交由年近八旬母親照顧，終致剛滿月男嬰猝死……近日不少民生事件成為報章頭條，不幸的是，這些悲劇都涉及年邁長者失去尊嚴甚至生命，不禁令人懷疑，香港仍能否「老吾老以及人之老」。

中國傳統有所謂「養兒防老」，意指夫婦生育兒女，其中一個目的是為了將來退休後有人照顧終老。可惜由於工業化及城市化，鄰里以至家庭關係變得核心化，大家庭或三代同堂居住已絕無僅有。

更甚的是，由於城市化令大家庭不復存在，令不少以往由家庭扮演的角色，改由社會機構擔當，如以學校取代祠堂、書室，照顧長者的責任亦變成護老院負責。畢竟護老院是盤生意，主事者當然是向錢看，加上政府給予的資助捉襟見肘，將貨就價難以避免。多年前揭發的餵長者吃糞便，顯然是護理員將平日的工作壓力發洩在無力反抗的長者身上。至於在天台脫光長者衣服等洗澡，亦是護理員以至管理層貪方便，卻未有考慮到長者也有尊嚴。

長者缺乏照顧餓斃，則反映了鄰舍關係遠不如以前般打開門談天關心，隨時連對面屋姓甚名誰也不知曉。似乎政府推廣家庭及敬老價值也是刻不容緩。