【本報訊】NASA昨日凌晨公布,開普勒452b是目前最似地球的行星,惟香港天文學會前副會長余惠俊接受本報訪問時表示,NASA只公布部分研究數據,有待更多研究數據確定星體的特徵,故他對452b宜居的可能性並沒外界般樂觀。亦有科學家指,研究反映地球是人類唯一的安居之所。

開普勒太空望遠鏡

余惠俊表示,科學家是用掩星方法發現這位「地球表哥」,即觀察星體亮度變化,推算出星體的存在與位置。然而NASA昨晨公布的數據有限,仍需多年時間才能確定星體特徵。而452b圍繞的恒星比太陽大、光及密度高,皆會影響星體出現生命的機會。

星體即使位於適居帶,仍有眾多因素決定星體可否孕育生命。例如星球上的氣體是否有毒、附近有否其他星體。他又補充,452b較地球年長十五億年,假若452b的演變進程跟地球一樣,年齡差距之大會令兩顆星有很大差異。

網民奇想星際大戰

余認為NASA發現「地球表哥」的說法,是用一個比喻既讓公眾理解,同時吸引更多天文愛好者續研究;惟從數據上看,452b與地球仍有相當差異,與「地球2.0」之名仍有距離。

外界對NASA發現新星體感到非常興奮,引起各地網民移居外星等的構想。有人認為宇宙如此之大,有外星生命不足為奇;有內地網民關注,如該星球上也有主宰生物,假以時日會否挑起星際大戰;亦有人認為與其移民外星,倒不如珍惜地球這家園,有科學家亦藉研究宣告:「除了地球,我們別無所依。」

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