醫知健：鼻咽癌放療後遺症

口咽黏膜發炎是鼻咽癌患者完成放療後常見的副作用，有時可令咽喉疼痛得難以吞嚥食物，嚴重的可造成營養不良。另外，分泌口水的腮腺受到破壞亦很常見，令病人出現口乾舌燥、味覺變異及喉嚨不適等。而在治療期間，病人的味覺也可能會有所改變，本來鮮味的肉類可能會變成苦味，這時便要多加留意食物的選擇。

除了口腔及咽喉組織外，部分病人的嗅覺敏感度也有所下降，甚至可能連聽力亦受到影響，原因是治療有機會導致耳咽管收窄，耳腔受影響出現積液而損害聽力。此外，被輻射照射過的肌肉可能會出現纖維化而變得僵硬，導致病人無法有效活動面部的肌肉，引起咀嚼力下降、聲音改變等副作用。

假如病人在治療後受相關副作用困擾而影響日常生活，可請教醫護人員正確的處理方法，例如咽喉疼痛時可改為進食流質食物，確保身體攝取足夠的營養，醫生也可處方止痛藥幫助病人紓緩不適。