示警姍姍來遲 防疫大打折扣

食衞局局長高永文昨日舉行跨部門會議，認為南韓疫情「異於尋常」，且六成確診個案為第三代感染，連釜山都出現病例，增加了社區爆發風險。有鑑於此，當局決定將南韓的「旅遊健康建議」由戒備提高至嚴重，呼籲市民如非必要避免到南韓旅遊。醫管局今日開始提升醫院感染控制，探病時間將會縮短；教育局則配合建議，要求學校押後或取消前往當地的遊學團。

新沙士疫情在南韓瀕臨失控，昨日一天已有二十多宗確診個案，為單日最高確診記錄，死亡增至六人；而港韓交往頻繁，每日平均有逾萬人來往兩地，加上新沙士病毒有長達兩星期的潛伏期，期間可以毫無病徵，單靠口岸體溫檢測，隨時有漏網之魚，發出外遊警示，限制市民前赴當地，可謂最直接有效的防疫方法。

可惜，當局猶抱琵琶半掩面，不是直截了當發出旅警，只由衞生署發出模棱兩可的「旅遊健康建議」，可謂不負責任。儘管當局聲稱有關建議等同紅色外遊警示，亦是國際間最嚴謹的應對措施之一，但實際上兩者差之毫釐，謬之千里。紅色外遊警示之下，旅行社必須接受顧客退團或轉團，旅遊保險亦須作出賠償，一切有法可依，如今市民退團或轉團可能蒙受經濟損失，訂購自由行套票的旅客更完全不獲保障，不僅市民怨聲載道，業界亦叫苦連天。難怪有立法會議員批評，當局遲遲不肯發出旅警是「斬腳趾避沙蟲」，對旅客無幫助及不公平。

其實，世衞指引只是參考，並無明文規定必須遵從，港府為何要死抱不放呢？香港曾遭遇沙士肆虐，付出慘重代價，而早前有南韓患者破門而入，差一點悲劇重演，香港更應根據自身情況制訂防疫措施。無可否認，對南韓發出旅警，或會對商界造成經濟損失，但相對於七百萬人的生命健康，孰輕孰重，不言自明。也有人認為，港府基於外交理由而不發旅警，然而人命關天，難道港韓關係可以凌駕於市民性命安危之上？

不發出旅警也就罷了，最不堪的是，港府所謂加強口岸檢疫亦是空言。當局聲稱，所有從南韓抵港的航機，必須停泊在指定停機區，並特設體溫檢測站，但日前兩名從南韓回港市民指出，整個過程不見有人員主動檢測體溫，直到市民主動要求，方測出其中一人發燒，兩人須送院隔離。由此可見，口岸人員麻痹大意，跟開門揖疫沒有分別。

香港是彈丸之地，人口卻是全球最密集，一旦爆發疫症，後果不堪設想，沙士就是深刻教訓。當局防疫措施半桶水，新沙士會不會乘虛而入，不能不令人憂心忡忡。