南海問題成為當下中美關係焦點，中方堅持一貫立場，認為領土主權和海洋權益不容美國置喙，而美國朝野之間，華府與五角大樓之間，卻多次出現各說各話，甚至以今日之我打倒昨日之我的情況。

五角大樓確認中國已在礁石擴建的人工島上布置軍事設施後，共和黨鷹派重量級人物麥凱恩一改口風，稱「我們不會與中國爆發衝突，但我們將採取確定措施，阻止中國繼續進行類似活動」，至於如何阻止，則隻字不提。美國防長卡特較早前揚言，軍方會出動艦機施壓，如果此番「重話」是美國人「老子天下第一」的條件反射，麥凱恩的縮沙則是權衡利弊後的正常回應。

中國駐美大使崔天凱上周接受專訪，在回應主持人指美國在南海的行動旨在保護地區盟友利益時指出，這意味着美國與這些國家的同盟關係，本質上是以反華為目的，婉轉提醒與中國為鄰的美國盟友，不要被華府當槍使，與北京交惡首先吃虧的是他們，美國人不會為盟友犧牲自己的利益。

現成例子是，伊拉克軍不敵伊斯蘭國，失去重鎮拉馬迪，美國拒絕派地面部隊介入被指是主因，但卡特倒打一耙，將責任歸咎於伊拉克軍「喪失鬥志」，巴格達啞巴吃黃連。一旦中國與美國在南海的「盟友」發生衝突，他們只能靠「鬥志」自己搞掂，美國人一定靠不住！