大搜查：機械人搶飯碗

現今科技一日千里，日本豪斯登堡據報擬「聘請」操多國語言的機械小姐到新開張的酒店接待客人，德國更有企業研究讓機械人之間分工合作，為日後把工廠交給機械人鋪路。其實科技對人類的威脅已掀起激烈討論，悲觀者如微軟創辦人蓋茨，曾言所有工種皆有被取代的危險，英國殿堂級物理學家霍金更揚言，人工智能足以令人類滅絕！

日本軟銀研發的接待機械人Pepper可與顧客玩自拍。

Baxter

機械蝴蝶

機械螞蟻

Amelia

亞馬遜的物流機械人Kiva協助處理倉務。

物流機械人Kiva

各地機械人營運數量趨勢比較

以下預測可能令打工仔不寒而慄，甚至頓覺前景淒涼︰比利時研究發現，歐盟境內54%職位受機器直接威脅；美國研究機構Gartner推算，全球在十年內將有三分之一職位被科技奪去；牛津大學的經濟學家更揚言，二十年後全球接近一半的職位將讓予機器；接受皮尤研究中心訪問的二千位專家當中，接近一半估計被機械人奪去的職位，十年後將超過機械人產業所創造的職位，如工程師。

波士頓顧問公司預測，全球最大二十五個出口國對機械人的投資，未來十年將每年增長10%，因此機械人市場可望在投資的增長下愈做愈大，降低成本，技術愈益先進，鼓勵企業使用更多機械人。畢竟機械人就算沒有人類的判斷和應變能力，但出錯機會較低，且任勞任怨，有助提升生產力。Fanuc德國分部總經理克拉姆指，像歐洲等勞工成本愈來愈高的經濟體，把機械人引入製造業，可保持競爭力。

仿生物分工廠房自動化

事實上，中國去年首度超越日本，成為全球最大工業機械人買家；亞馬遜等零售巨擎亦大手增置矮扁的橙色機械人Kiva，免卻倉務員東奔西走取貨之苦，加快出貨流程。別以為文職就安全，只要是低技術、且工作性質單調重複的工種，就首當其衝，Pilot Travel、Verizon等美國大企業紛紛以電腦程式處理簿記等會計任務。

現時機械人的活動能力靈巧得令人嘆為觀止，連穿針和拾起電子零件也不成問題。美國甚至有一款具備學習能力的Baxter機械人，工人只需像教小孩子般，挪動它的腕臂，就能傳授工序，過程僅數小時，美國國防部年初更資助研究，讓售價僅2.5萬美元的Baxter，收看Youtube短片學習下廚。

在今年德國漢諾威工業博覽會上，德國機械人公司Festo展出一款長5吋多的機械螞蟻，首度模擬生物的分工合作本能。它們的厲害之處，是能夠獨自下決定，透過互相溝通和協調，合力搬運。嫌螞蟻惡心？Festo還製作了機械蝴蝶，拍翼時像極了真蝴蝶，飛舞時更不會與同類碰撞。換言之，若這些技術成功應用於工業用機械人，一家全自動工廠即誕生在望。