大搜查:樓上小書店掙扎求存
樓上書店是香港的特色之一,它是小書店經營者在香港地產霸權下尋求文化實踐,掙扎求存所催生,但面對樓價租金高企,小書店經營困難,要不斷搬遷「更上一層樓」,甚至尋求市區邊緣地點,才能變相減租,在荃灣開業僅十個月的樓上書店「我的書房」,正面對同樣的困難,到頭來可能逃不了結業的結局,它是小書店面臨式微、趨向衰亡的縮影,高昂租金無疑是謀殺樓上書店的一大元兇,但讀者群狹窄、利潤低微亦加速這類書店的衰亡。
我的書房經常出現書多人少的情況。
Daniel經營的書店每月均蝕錢。
我的書房藏有由簡又文撰寫、已成絕版的《太平天國全史》。
其他出版年代久遠的文本及雜誌。
南豐中心商場中,遊人熙來攘往。
我的書房兼賣少量健康食品。
我的書房位於荃灣南豐中心頂層,租金比旺角等樓上書店集中地要便宜,樓下的商場是區內購物熱點,本以為會客似雲來,但店主Daniel稱,書店經營至今,他自己收書、執書、宣傳、銷售一腳踢,省下了聘請店員的薪金,仍然月月蝕錢,他指出書多人少是樓上書店普遍面對的問題,二手書店更甚,買書的人遠不及放書的人多。
即使如此,Daniel為了有新種類的書供顧客選購,仍堅持定期收二手書。他透露,在租金等成本壓力下。書店每月需至少賣出超過七百本書「先圍到皮」,但現時每日平均只有八至十個客人,亦非每人都掏錢買書,「有啲睇完就走。」
憂客人講價 賣食品幫補
樓上書店銷售量已不多,有時客人更會講價,雪上加霜,惟Daniel為做生意只能無奈接受,若被壓價的書珍藏價值不高,他亦提供折扣,「反正都係蝕,咪『輸少當贏』」,書本能有新主人亦非壞事。但價錢平未必能夠吸引顧客,大型連鎖書店的書,定價一般較高,但仍引來比樓上書店多出以百倍計的客人,除了因知名度高外,更因其產業較多元化。
Daniel為幫補收入,亦在其書店出售健康食品,不過只佔一小格書架,好友曾經勸他將店內幾個書架換成「格仔舖」出租,兼賣精品,但Daniel不想客人來到書店後,對書本不看一眼,有違書店的本質,面對經營困難,Daniel不禁慨嘆書店最終可能走向結業。
乏政府支援 「求變」路遠
香港中文大學哲學系高級講師盧傑雄指出,樓上書店主要售賣文史哲等書籍,顧客少、利潤低,因此難以站得住腳。至於出售二手書,雖然成本較低,但是讀者數目有限,始終不少人覺得二手書「舊」,內容或已過時,「有新書梗係睇新書喇。」盧表示,賣書並非大型書店唯一的賺錢方法,有些會兼營出版、飲食或文具零售,甚至舉辦各類講座,務求擴大客源。樓上書店與其兼賣其他貨品,與「多元化」大書店硬碰,不如尋求更鮮明的文化特色。盧傑雄指樓上書店是文化團體多於一門生意,他們可幫助豐富社會文化,將之與讀書文化緊扣。惟盧直言,政府難將他們視為文化團體或慈善機構般提供資助,在缺乏鼓勵下,樓上書店「求變」路途仍很遙遠。
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