通識攻略：《精通通識概念》（二十一）：依法治國

依法治國的首要進步之處，在於限制出現人治思維，維繫黨內集體決策的體制。依法治國的來源，可追溯至一九七八年，即象徵改革開放的十一屆三中全會。當時的領導人強調依法治國與人治的對立，旨在防止重現個人獨裁，阻止人治傾向再次將中國導向文化大革命般的亂局。

領導人後來指出「法律不因領導人的改變而改變，不因領導人看法和注意力的改變而改變」，正正意味依法治國首要是解決領導人的人治思維。依法治國進一步推廣至限制黨員個體的人治習慣，旨在阻止以權謀私。政府透過法律，明確訂立官員的權力範圍，一方面減少官員以權索賄的本錢，另一方面減少賄賂官員的誘因。

依法治國的初衷，是制止黨員濫用職權尋求個人利益，官員須按照法律規定執行職權。依法治國須依靠有效的執法機關執行法律，所有觸犯法律的人，不論身份均受同樣懲罰，才能確立法律權威。

依法治國僅表示法律為黨統治國家的工具，法律限制的是黨員個人的權力，防止黨員竊取黨的利益，而非政府權力。因此，依法治國並非單純的依法而治，而是黨作為集體管治國家。依法治國意味着，在共產黨的法律面前人人平等。

依法治國並非有法必依，更非香港語境下的法治。法治以保障人權為終極依歸，但依法治國以保障黨權為終極關懷。因此，中國法律不提倡司法獨立，不主張司法保護人民生命財產免受國家侵害。相反，法律保障黨的政策能夠完整地實踐，政府須依法打擊暴亂，確保政府有效施政。

同學理解中國政府的依法治國時，不能套用今日香港單元的法治觀念，例如有本港學者提出的「有法可依、有法必依、以法限權、以法達義」四項元素，未能理解中國依法治國的歷史來源，未能清楚區分黨和黨員、國家和官員之分。依法治國提倡有法可依、有法必依，但亦提倡以法限制官員個人的權力，以法達致黨權至上的義。

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