醫知健：耳喉通話：吸煙酗酒可致喉癌
喉癌是一種不算太普遍的癌症，本港每年大約有二百宗新症個案呈報，患者大多數是較年老的人士，並且男性患者較多。雖然醫學界至今仍未完全破解喉癌的成因，但吸煙和酗酒就已經研究證實會顯著增加喉癌發生的機會，而近年更有研究指感染人類乳頭瘤病毒（HPV）或是引致喉癌的原因之一。
我們發聲需要喉嚨肌肉的協助和配合，因此當喉嚨生癌時，聲音沙啞是常見及主要的症狀。另外，隨着腫瘤持續增大，便可能會壓迫氣管及食道，令患者出現呼吸困難及吞嚥困難等問題，假如癌細胞入侵食道、舌頭及咽喉等組織，影響便會更為明顯，病人吞食時可能會出現痛楚。由於頭頸癌症傾向轉移到頸部淋巴，有些較晚期的喉癌患者可能會摸到甚至見到頸部有腫塊。
要確定病人是否患有喉癌，醫生可以利用喉鏡檢查病人喉嚨的組織，並可確定腫瘤的位置，以及拿取細胞樣本進行化驗。假如化驗證實病人患上喉癌，便需要接受其他檢查，如胸部X光、電腦掃描及正電子掃描等，藉以了解確定癌細胞是否有擴散，這樣醫生才能制訂適合的治療方案。
縱然喉癌不算十分常見，但市民也不能疏忽警覺，若任何持續聲沙超過四個星期也未有改善，便應及早求診，以確定是否與喉癌有關。
