全亞洲最大「東方巴拿馬」
【本報訊】克拉運河位於泰國中南半島的克拉地峽，根據工程計劃，這條一百公里的人工運河將貫通印度洋和泰國灣，成為亞洲最大的人工運河，因此被稱為「東方巴拿馬」。
泰國克拉地峽運河示意圖
馬六甲海峽
位置：馬來半島與印尼蘇門答臘島之間
年吞吐量：僅新加坡港逾五億八千萬噸
深：約27至115米
闊：2.8至370公里
長：1,080公里
巴拿馬運河
位置：巴拿馬
年吞吐量：逾三億兩千萬噸
深：約15米
闊：約152至304米
長：約80公里
有報道指，泰國早在十七世紀就有開鑿這條運河的構想，直至一百年前的泰王朱拉隆功正式提出。惟當時單靠泰國難以負擔巨額成本，此後又爆發兩場世界大戰，因此直至近年才再次被提起。
目前擬議中的克拉運河，全長一百零二公里，雙向航道，四百米寬，水深二十五米。克拉運河打通後，與取道馬六甲海峽相比，航程至少縮短約一千二百公里，可節省航運二至五天時間。以十萬噸油輪來算，單次大約可以節約運費近三百萬港元。
