醫知健：切勿輕視「水腫」

水腫是全身氣化功能障礙的一種表現，與肺、脾、腎、三焦各臟腑密切相關。依據症狀表現不同而分為陽水、陰水二類，常見於腎炎、肺心病、肝硬化、營養障礙及內分泌失調等疾病。

在中醫學說中，水腫主要可分為兩大類型─全身性水腫和局部性水腫。全身性水腫多由心、肝、腎或其他內分泌疾病或營養不良所引起。其中全身性水腫包括心臟性水腫、急性腎炎、慢性腎炎及營養不良性水腫、妊娠期水腫等。而局部性水腫則多見於靜脈、淋巴管阻塞和血管神經性水腫。風邪、瘡毒、水濕、飲食不節、久病勞倦都是會引起水腫的主因。

　水腫對我們的身體具有多種不利的影響，其影響大小取決於水腫的部位、程度、發生速度和持續時間。首先，水腫會阻礙我們身體的細胞吸收營養，因為水腫會使細胞組織與毛細管間的間隙距離加大，氧氣和營養物質的運輸時間會因而增長；而水腫液體的堆積亦會對局部毛細管造成壓迫，使血流量減少，血液運行變慢。因而亦會導致水腫部位的皮膚損傷、潰瘍不易愈合。其次，不同類型的水腫均會使不同部位的器管的功能障礙。例如胃腸黏膜水腫可影響消化吸收；肺水腫可引起呼吸功能障礙；心包積水可影響心臟泵血功能；喉頭水腫可致氣道阻塞甚至窒息；腦水腫可致顱內壓升高，甚至形成腦疝，直接導致生命危險。而非器官性水腫，如肢體水腫則對身體無太大影響。