學生運動得到公眾同情，因為學生有純潔的形象，沒有政客的利益糾葛。學聯這個本地老牌學運團體，卻與社運非政府組織及泛民主派政黨有密切關係，有人甚至形容三者已聯結為一條「產業鏈」，加入學聯是畢業後謀生的踏腳石。

既然學運牽涉權力與利益，大眾便應以政界標準來監督他們，「雨傘革命」後對學聯的質疑及其後的大專「退聯」風潮，是公眾及大學生的政治覺醒。面對挑戰，學聯不知痛切反省之餘，最近竟使出陰招！四月十五日，親學聯的城大學生會就宣傳在二十二日開始、歷時兩天的「退聯公投」，於城大學術樓掛出一幅巨型海報，惟海報上只見「全民投票」四個白色大字，以及以白色小字寫上投票之議題：「香港城市大學學生會應退出香港專上學生聯會」，至於投票日期、時間及地點，卻以黑字寫在黑底色的海報上，路過的學生根本無法看清相關詳情。

由於手段「下作」，海報的照片上傳至互聯網後，網民大怒，繼而狠批。面對鋪天蓋地的批評，城大學生會在四月十六日才把白底黑字說明補上，但翌日學生會會長朱國智卻宣布拒絕在退聯公投議案加簽核准，使其被迫延期舉行，顯然想先為醜聞降溫。

近代美國政治學者諾麥德說：「只有兩個原則統率一切的政治。第一是，用一切方法取得權力，甚至是那最卑鄙的；第二是，用一切方法保持那權力，甚至是那最卑鄙的。」本應形象清純的學生會，為了保持權力，居然運用卑鄙手段，令人痛心！更顯出藉「退聯」促使學運民主化及多元化之必須！