醫知健：人口老化肺癆威脅增
【記者蘇家欣報道】結核病（俗稱肺癆）感染個案由上世紀五、六十年代每年逾萬宗，降至近年每年不足五千宗。衞生防護中心胸肺科顧問醫生梁子超表示，近年接獲呈報個案減少，但發病率的跌幅減慢，由於四成患者為長者，預計人口老化成為未來控制結核病的最大挑戰。結核菌出現抗藥性，令傳統藥物治療無效，抗藥肺癆個案每年約三十宗，衞生署引入新藥對付。
梁子超稱，人口老化，結核菌潛伏期未明，是未來對付肺癆的最大挑戰。
年紀愈大，結核病的發病率愈高。（資料圖片）
本港一九七○年引入「全監督治療結核病」後，感染個案持續下降，去年的臨時數字為四千七百八十四宗，一百八十四人死亡；前年四千六百六十四宗，一百七十八人死亡。梁子超表示，結核病發病率由五十年代高峰期每十萬人有近七百人發病，跌至近年約六十至七十人。但跌幅主要在半世紀前出現，近十年發病率跌幅減慢，二千年為每十萬人有一百一十三點七人發病，前年為六十四點九人，相信由人口老化所致。
潛伏期長無徵狀
他解釋，本港一成人口為長者，但長者佔結核病個案四成。愈年長，發病率愈高，估計病人早在五、六十年代已受感染，待年長時抵抗力弱才發病，死亡率較高，故人口老化是未來控制結核病的挑戰。結核菌可在人體潛伏長時間才發病，期間沒有徵狀，醫學界暫難確定潛伏期有多長，疾控工作不能鬆懈。
本港在九十年代陸續出現抗藥性肺癆，梁子超表示，每年約三千宗個案能從痰液塗片或種菌發現結核桿菌，百分之一為耐多藥性結核（MDR-TB）；而廣泛耐藥性結核（XDR-TB）約三宗，此類抗藥結核菌連鏈霉素亦對付不了，被稱為「超級肺癆」。
他說，病人接受為期六個月的全監督治療，服藥首兩日，痰液中細菌數量已減九成，傳人機會大減；服藥兩周已沒有傳染性。由於病人治療初期服藥數量可能多達十粒，「要分幾次吞」，並非輕鬆事，也有機會腸胃不適、皮膚敏感或出現肝炎等副作用。病人治療一段短時間後，以為病情受控，可能沒完成療程或「食吓停吓」，結果令細菌抗藥，故醫護人員經常詢問病人服藥後有否不適或要求服藥後在診所觀察一段時間才離開，確保他們完成療程。
為對付抗藥問題，衞生署引入新藥利奈唑胺，該藥原用於治療抗藥性細菌感染，後來有研究顯示可治療抗藥結核病。梁子超說，長期服此藥可能減少血細胞和影響神經傳導，醫生須調校劑量，提高療效和減低對病人的不良反應。去年底最新引入藥物Delamanid，目前只有三名病人使用，正觀察治療效果。
