通識攻略：急症服務招詬病
流感肆虐，累計已有逾二百人去世，有專家預計農曆新年是冬季流感高峰期，新春期間急症室勢現求診潮，為應付人流，醫院管理局普通科門診將額外加一千五百個診症名額，以及聯絡更多私家醫生提早於年初一至年初四應診。事實上，急症室服務以至本港公共醫療制度，一直因為供不應求而為人詬病，政府該如何解決問題？
顧問老師：歐陽凱琳
Q:為何節日期間，急症室的需求大增？
A:主要原因是農曆新年是傳統大節日，大部分私家醫生均放假，市民生病時只能到公立醫院急症室求診，另外每年一月至三月是冬季流感高峰期，令求診人數增加，加重急症室負荷。
Q:政府該如何改善急症室逼爆的情況？
A:以政府現時政策，並無辦法改善情況。急症室收費便宜，令基層市民無可避免地選擇公立醫院，現時公立醫院人手根本不足以應付大量病人，負荷嚴重，要改善情況可藉提高收費，將部分病人轉向私營市場，惟加價後基層未必能負擔，亦違背醫療作為政府服務社會的原意。
延伸思考
1.本港醫療發展及配套追不上人口增長，你認同嗎？
Ａ：認同，政府對人口政策及社會規劃並沒有長遠眼光，令問題日漸浮現，以新界東聯網為例，只有威爾斯親王醫院提供婦產科服務，難以照顧整區人口需要，加上人手分配及配套不足，即使瑪麗及廣華醫院欲進行翻新工程提升設施，亦因難以維持現有服務而受到限制。
2.你贊成推出自願醫保計劃，以紓緩公共醫療壓力嗎？
Ａ：原則上贊成，但政府的計劃誘因低，難以吸引市民購買。至於醫療保險，坊間已有很多同類型產品，有需要的市民已有購買，另外由於高風險個案亦承保，保費自然較高，加上屬自願性質，難以吸引沒有保險的市民購買。
3.相比其他國際城市，本港公共醫療有何不足？
Ａ：最主要是前線人手緊張問題，現時公立醫院的醫護人員需處理全港九成病患，對醫療系統造成極大負擔，以致資深醫護人員投向私人市場，造成惡性循環，資深醫護人員流失亦會導致經驗難以承傳，削減公營醫療系統，要解決問題，政府需要關顧前線醫護人員，在薪金、福利及工時等方面作出改善，以挽留人才。
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