醫知健：耳喉通話：鼻敏感發作
本港已踏入傳統的流感高峰期，對鼻敏感患者來說也是高危時期，因為流感等上呼吸道感染很多時都會誘發鼻敏感發作，令患者持續出現流鼻水、打噴嚏及鼻塞等困擾。雖然鼻敏感不會直接威脅性命，但引起的症狀卻可大大損害患者的生活質素，甚至會影響睡眠。
鼻敏感又稱為過敏性鼻炎，這是一種源於免疫系統的疾病，任何年紀或性別的人士，都可能對某種物質出現過敏反應。醫學界至今仍未破解鼻敏感的成因，但清楚其發病機理：當致敏原進入身體後，與體內的免疫球蛋白結合，繼而釋放出大量訊息刺激免疫系統產生連串的過敏反應，包括鼻膜腫脹、分泌物增多、痕癢等，患者於是出現鼻塞、流鼻水、打噴嚏等症狀。
過去調查顯示，在發達地區如香港，鼻敏感發病率可高達四成。而香港過去亦曾進行相關調查，發現逾六成受訪市民有一個或以上的鼻敏感症狀，而年紀愈大的人愈易受鼻敏感症狀的困擾，其中一個原因可能是年紀愈大即病人患病時間愈長，在沒有適當治理下症狀只會愈來愈嚴重，另一方面身體抵抗力會隨着年老而下降，身體機能亦漸差，因此症狀的影響也變得明顯。
事實上，近年因為鼻敏感而求醫的患者有增無減，有些患者更只有幾歲大。除了感冒等上呼吸道感染外，空氣中的污染物也是常見引起鼻敏感發作的原因，因此在空氣污濁的日子就不宜長時間逗留在室外。
