蓋茨與保羅艾倫能成億萬富豪,皆因兩人手持的微軟股份。不過,艾倫差點便失去幾十億身家。話說八三年艾倫離開微軟,當時蓋茨提出以每股5美元收購艾倫手持的近36%微軟股份。艾倫認為出價太低,要求每股10美元,但蓋茨拒絕,結果艾倫繼續持有微軟股份。到微軟八六年上市,艾倫所持的股份水漲船高,其後他漸出售部分股份套現。

一九八一年時的「沙煲兄弟」,艾倫(左)28歲,蓋茨(右)26歲。(黑白圖片)

二○一三年在西雅圖Living Computer Museum重拍世紀合照,但兩人之間有距離了。

拆夥亦令「沙煲兄弟」失感情。艾倫一一年出自傳,大爆當年離巢是遭蓋茨及保曼(前微軟CEO Steve Ballmer)逼走。話說艾倫確診患上淋巴癌後,有晚無意中聽到蓋茨與保曼指他生產力下降,商量如何「溝淡」艾倫的股權,結果艾倫一怒之下指着兩人大罵,後來就算蓋茨出動六頁紙手寫道歉信都無用,艾倫仍選擇離開。

不過,蓋茨卻指自己的記憶與艾倫的版本有出入。誰是誰非或許不再重要,反正這對昔日的「沙煲兄弟」依然有偈傾,一三年更跟足八一年合照的姿勢,再次拍下「世紀合照」,但兩人之間的小小距離,或許已見證關係有着微妙轉變。

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