醫知健：長者玩樂器可防腦退化
【綜合外電報道】音樂能夠陶冶性情，更能減慢腦部退化。美國加州大學近日完成一項針對雙胞胎的研究，發現懂得演奏樂器的人，患認知障礙症（又稱腦退化症）的機會可減少近三成。研究人員找來一百五十七對雙胞胎進行分析，每對雙胞胎之中都只有一人患認知障礙症。由於同卵雙生兒擁有百分百脗合的基因型，異卵雙生兒也有百分之五十脗合，這可讓研究人員更準確地評估基因差異之外的其他致病風險因素。
研究指長者懂樂器有助減低腦退化風險。（資料圖片）
加強認知儲備抗損傷
結果發現，在評估性別、教育程度及運動習慣等因素後，在年長階段仍有玩樂器的人士，患認知障礙症或出現癡呆的風險可減少三成六。專家指出，即使雙胞胎擁有十分相近的基因，並在相近的環境下成長發展，但研究顯示是否有接觸樂器演奏，是影響患認知障礙症風險的獨立因素，且不受教育水平或運動習慣所左右。
對於為何玩樂器能減低腦退化風險，現時尚未有明確解釋，其中一套理論稱學習樂器可加強腦部的「認知儲備」，亦即是腦部抵禦損傷的能力；此外，有研究顯示增加學習知識有助延遲腦部衰退，而學習樂器需要動用腦部多個不同區域，這或能解釋兩者的關係。
