政府定期都會調整煙草稅，吸煙與健康委員會建議政府在二○一五至二○一六財政年度，將煙草稅增加一倍，令每包煙的零售價由五十五元增加至九十三元。增加煙稅是否能有效減少煙民數目﹖為何政府不立例全面禁止吸煙？

Johnny Chow

Q:增加煙稅是否能有效減少煙民數目？

A:提高香煙的價錢能減低其需求，直接令煙民的數字降低。對於長期煙民，他們或會因煙稅增加其負擔而參加戒煙服務，實行戒煙。而對於年輕人，香煙昂貴下，未必能負擔，因此有助紓緩吸煙年輕化的問題。

Q:為何政府不立例全面禁止吸煙？

A:吸煙涉及人權及公共健康與衞生之間的平衡。現時，吸煙並非犯法行為，若全面禁止吸煙會牽涉侵犯人權自由，引起極大反彈。再者，全球沒有任何國家或地區實行全面禁止吸煙，如香港實行全面禁煙，或會影響其國際自由形象。

延伸思考

1.社會有何服務以協助煙民戒煙？

A: 社會上設有戒煙機構及熱線，以行為治療來幫助煙民戒煙，為他們訂立長、短期戒煙目標，並利用不含尼古丁的煙草代替品，如戒煙香口糖等，以減低他們吸煙次數。加上，政府在媒體及學校加強了禁煙宣傳，以阻嚇吸煙者。

2.長期吸煙會帶來甚麼影響？

A:外觀方面，長期吸煙使人手指及牙齒變黃，使外觀不雅。健康方面，一手及二手煙皆會影響心肺功能，更可能會誘發癌症，以致健康受損。同時，吸煙令非煙民反感，影響人際關係。

3.吸煙危害健康，為何煙民會選擇吸煙？

A: 部分煙民受朋輩影響，開始吸食香煙。而煙草中包含的尼古丁，能給予麻醉及鎮定作用，令煙民感覺可減壓。但煙民慣性吸煙以助放鬆，只是精神上的逃避，並不能真正解決壓力及情緒問題。要解決情緒問題，必須要找出壓力的源頭。

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