醫知健：耳喉通話：提防飛機耳
聖誕及新年一向是本港的旅遊旺季，例如日本及韓國都是港人的熱門外遊地點，而搭飛機外遊時要注意「飛機耳」的出現。飛機耳的發生與飛機升降時的氣壓變化有關，一般情況下耳朵會自行調節適應，但假如患有鼻敏感等鼻病或傷風感冒等，就可能會令耳朵調控氣壓的功能失效，於是誘發「耳萌」及耳鳴等不適，嚴重時更可引致耳膜爆破及出血，可能要做手術才能康復。
我們的耳朵主要分為三部分，包括外耳、中耳及內耳，為免外來物容易入侵耳內，故外耳與中耳之間有一層薄薄的耳膜分隔，而中耳耳腔就有少量空氣，用作平衡耳內及耳外的氣壓變化，當耳外的氣壓有所改變時，例如飛機上升或降落，耳連接鼻腔及中耳的耳咽管就會打開，讓空氣進入中耳，從而調節耳內的壓力，不適感覺亦會隨之消失。
然而，耳咽管有時會出現阻塞，如鼻敏感或患有流感，鼻腔腫脹或會堵塞耳咽管出口，空氣因此無法正常進出，中耳腔的氣壓無法與外界氣壓平衡，於是誘發飛機耳（Airplane Ear），出現「耳萌」、耳脹及耳鳴等不適。任何人若在乘搭飛機前出現感冒或鼻敏感等徵狀，應盡早求醫以便在出發前處理好病患，又或按醫生指示使用藥物，以減少耳咽管被阻塞的機會。假如乘搭飛機後出現持續的耳痛，宜盡快求醫。
