通識攻略：藉覆核檢視政府決策
近年，小市民常以司法覆核挑戰政府決策，不少重大基建工程項目都因覆核問題，未能即時動工。一介草民無權無勢，透過法庭箝制政府工作。究竟，司法覆核對香港是好是壞？
顧問老師：歐陽凱琳
Q:司法覆核對社會大眾有何重要？
A:司法覆核讓市民可透過法庭，檢視政府行政部門決策有否出錯，決策過程中有否違反自然公義，作出決策前，有否充分了解各持份者意見。所謂違反自然公義，並不一定是違反法律條文，當中的人道和道德問題都會考慮。普羅大眾無法阻止政府決策，但司法覆核可讓市民藉此着法庭檢視政府。
Q:為何近年司法覆核申請激增？
A:市民能透過司法覆核挑戰政府決定，這是殖民政府時代市民已有的權利。司法覆核的申請個案激增，不代表昔日政府不公義的事較少，而是反映市民欲保障個人權益的意識提升，懂得於法律層面上運用權利；而當市民的維權意識提高，便會發現政府的決定有否違反自然公義，就如當年領匯上市，市民透過法庭檢視究竟政府將資產售予私人機構是否合理。
延伸思考
1.濫用司法覆核程序，會出現甚麼問題？
Ａ：司法覆核有可能拖慢行政決定的實施，但司法覆核的申請有時間限制，除非有特殊又有力的原因，市民必須於三個月內提出申請，否則法庭不會受理，這樣可控制程序免被濫用。一旦法庭接受申請，覆核過程及搜證需時，例如政府要提交文件。政府需於法庭上釐清法律問題，獲得法庭判決許可，方可令政策推行，若果案件複雜，的確會令施政遭嚴重拖慢。
2.司法覆核會令政府施政進步，還是退步？
Ａ：若市民相信司法覆核背後的理念，覆核程序是可讓政府完善有問題的政策，透過法庭釐清政府政策有否違法違憲，下決策時有沒有問題。就如近年一些重大的基建工程，會受到司法覆核挑戰，是當中的環評報告片面，欠缺準確，過程中顯示政府考慮欠周詳。市民透過程序向政府提出問題，政府可從中檢視問題，避免以後犯錯。
3.有人說：「申請法援再向政府提出司法覆核，浪費社會資源。」你認同嗎？
Ａ：不認同。提出此說法的人背後有假設，認為有人無理申請，只為拖延政府時間而申請覆核。香港法律向來以「無罪推定」作原則，一個人未經法庭判決即無罪，若一早假定申請者有心拖延政府，是違反法律精神的說法。而且若申請者無理提出覆核，法庭會判決申請無理，申請者要承擔申請失敗的成本。一旦法庭接納覆核申請，就可證明覆核過程能保障市民大眾的利益。
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