儘管香港已經回歸十七年,但港府崇洋媚外的本性依然不變。繼委任連納智出任西九文化區管理局行政總裁後,當局宣布委任今年四月退休的前運輸及房屋局常任秘書長兼房屋署署長栢志高出任新設的西九營運總裁。剛退休的洋高官閃電「翻閹」,到底是當局覺得洋和尚會唸經,還是明益自己友,不能不令人質疑。

港府迷信洋人已不是新鮮事,因此鬧出的笑話更是不絕如縷。就以西九文化區來說,當局重金禮聘英國的謝卓飛擔任行政總裁,上任不足半年即以健康理由請辭,旋即出任英國文化協會藝術總監,港府被人狠摑一巴。然而,港府依然沒有吸取教訓,繼續迷信洋人,除了現任西九行政總裁連納智是澳洲人,如今的栢志高亦是英國人。如果說過江龍一定勝過地頭蟲,重用洋人還情有可原,惟人們看見的卻是,西九文化區醜聞不斷,重用洋人是否物有所值,不言而喻。

事實上,栢志高今年四月才離開港府,僅僅五個月即獲高薪翻閹,而且營運總裁是新增職位,難免令人質疑當局巧立名目、私相授受。港府聲稱,由於西九項目已進入密集建造階段,董事局在檢討項目複雜性及發展階段後,決定通過設立新職,協助行政總裁監督基礎建設、商務策劃及營運事宜云云。問題是,栢志高雖然曾在港府不同決策局和部門服務逾三十年,但西九文化區並非單純的基建項目,也不是地產設施,而是跟文化藝術有關,栢志高在這方面完全是外行,由外行領導內行,難保不會添煩添亂。尤其是在前特首曾蔭權爵士求見前教宗本篤十六世的醜聞中,居中穿線的關鍵人物正是時任港府駐歐盟特派代表栢志高,他顯然扮演了一個不光彩的角色。公帑必須用得其所,特別是西九已經嚴重超支,當局不但不止蝕,還要疊床架屋開設新職,到底用人標準何在,招聘條件為何,仍欠公眾一個交代。

橘越淮而枳,本港不少公營機構重金禮聘外國人掛帥,表現往往不外如是。例如昂坪纜車曾聘用澳洲公司管理,醫管局曾聘請外國人做行政總裁,無不搞得亂七八糟,最後還是要由本地人收拾殘局。

再說,港府黑箱作業翻閹舊電池已不是第一次,而且每次都招來極大非議,不少公營機構幾乎成為退休高官俱樂部。最典型的例子是平機會,現任主席周一嶽擔任問責局長期間敷衍塞責,臭名遠播,沒想到下台不久竟翻閹執掌平機會,簡直是咄咄怪事。而早前本報揭發食環署近年以高薪翻閹二十六名退休公務員,部分職位更未經公開招聘,其中以月薪近十萬元翻閹的前助理署長勞月儀,更是明益自己友的典型例子。

說到底,西九文化區一波多折,由原先的天幕設計推倒重來到西九管理局不斷換人;由官商合作到政府被迫全資興建,再到工程受阻延誤,成本節節高升,都證明強扭的瓜不甜。港府意圖在「文化沙漠」打造世界級的文化藝術中心,根本就是好大喜功的面子工程。

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