SUN焦點：撒鹽捉蟶子 釀生態災難
新招捉蟶子，引發生態災難！元朗下白泥是欣賞日落的勝地，有香港十景美譽，惟近日不少港人在假日蜂擁到下白泥，人人手執幼鹽，邊撒邊捉蟶子。雖然過往曾發生不少泥灘摸蜆遇溺等嚴重奪命意外，危機重重，處處陷阱，但不少人仍然無懼前往。記者日前到下白泥視察，發現有逾二十人「鹽引蟶子」，收穫豐富，部分人坦言從網上學會此捉蟶子新招。不過，撤鹽後泥灘水質鹽度立即飆升八倍。保育團體警告，水的鹽度上升，除殺死蟶子等生物外，亦會影響海草生長，破壞生物多樣性及生物鏈，隨時令史前生物馬蹄蟹及頻臨絕種的黑臉琵鷺餓死，釀成生態大災難。
不少港人趁假日蜂擁到下白泥，撒鹽捉蟶子。
泥灘上放有載滿蟶子的膠桶。
記者發現泥灘上有不少幼鹽包裝袋。
內地網民拍攝教學短片，教授鹽捉蟶子技巧。（互聯網圖片）
下次唔會
李女士（家庭主婦）：「之前見到有人咁做，覺得幾得意咪自己試吓囉，都唔知咁會破壞生態，之後唔會咁做。」
黃先生（汽車維修業）：「上次嚟見到有人咁做，好似幾得意咁，今次咪嚟試吓。知道會破壞生態，咁下次咪睇吓日落算囉。」
記者日前在下午的退潮時間到下白泥視察，發現逾二十名港人在泥灘挖蟶子，幾乎每人都手持一包鹽，不斷往灘上撒。不消一會，一隻隻蟶子從泥灘鑽出噴水。「暴露行蹤」的蟶子，立刻被人捉住拔出泥灘。現場所見，泥灘上滿布一撻撻白色的鹽迹，地上亦留下不少幼鹽包裝袋。記者估計，在場人士合共用了至少十包三百五十克的幼鹽。在短短一小時，各人收穫豐富，膠桶載滿蟶子，其中一個桶內更有數百隻。
「屋企人睇日韓節目學番嚟（鹽引蟶子），咁咪試吓囉。」一名帶同小朋友到場捉蟶子的市民表示，從網上得悉不少日本及南韓人使用此「必殺技」，外地亦有電視節目教授，認為並無不妥。在場捉蟶子的黃先生表示，自己是有樣學樣，「上次嚟下白泥見到有人咁做，好似幾得意，今次咪試吓。」
原理：致脫水掙扎
不過，鹽引蟶子方法卻隨時引發生態災難。下白泥臨近珠江河口，有淡水流入，記者當日用儀器測試泥灘水質的鹽度，發現泥灘被撒鹽後，水的鹽度由千分之五飆升至千分之四十五，升幅達八倍。香港海洋公園保育基金助理經理張可怡解釋，蟶子屬軟體動物，身體水分高，當水內鹽度上升，生物會脫水，不斷掙扎跳離泥灘，令行蹤曝光，部分較弱及敏感的生物更會死亡，「如果一啲敏感嘅生物大量死亡，會令生態失衡，影響生物多樣性。」
她指，下白泥是不少生物的棲息地，包括招潮蟹、史前生物馬蹄蟹及頻臨絕種的黑臉琵鷺，牠們以蟶子、沙蟲等維生，「鹽度過高嘅水會殺死佢哋嘅食物，破壞生物鏈，隨時令罕見物種絕種。」而蟶子成熟期長，並不是「粗生」生物，需要兩至三年才成熟，下白泥的蟶子一旦被大量捕捉，可能要多年後才能再見蟶子蹤影。以東涌灣為例，近年捉蟶子熱潮下，蟶子數量驟降，體積變小。
保育團體「鱟居香港」創辦人關傑耀指，下白泥除了有不少馬蹄蟹寄居外，更是全港最大的海草床，為生物提供食物及棲息地，更長滿受國際自然保育聯盟紅色名錄列為「易危」級別的「貝克喜鹽草」。他指，過去有研究指，水的鹽度影響海草及馬蹄蟹的生長，當鹹度達致千分之五十，海草的體積會變小。至於馬蹄蟹卵的孵化率，當水的鹽度達千分之四十八，孵化率由百分三十三跌至百分之十，鹹度提升至千分之五十五，更會跌至零。
水質差 村民唔敢食
「我哋成日嚟下白泥做研究，近期發現有人捉蟶子，仲要用鹽。」關指，下白泥以往以欣賞日落聞名，少見有遊客捉蟶子，直至七月底，他們發現假日有二十至五十名本地人專程到下白泥以鹽捉蟶子，「我哋仲見到有人post上facebook，教其他人咁做，上網search見到有人拍片教點捉。」記者發現內地及台灣均有相關教學短片。
下白泥村村代表鄭偉君表示，不知道下白泥成為捉蟶子熱點，因該處水質差，村民少到泥灘，「我哋都好少落去，唔知有人咁做，本身嗰度啲水唔乾淨，好污糟，我哋都唔會捉嚟食。」他指，泥灘不只有蟶子棲息，泥下亦有魚及蝦等其他生物，擔心遊客的行為會嚴重影響生態，計劃與村民多到泥灘，教導遊人保護下白泥。
