大搜查：無人駕駛車勢在必行
無人駕駛汽車的技術近年愈發先進，但不論這種技術如何發達，而且有助減低交通意外的發生，民眾仍欠缺十足信心，故無人車至今未獲准正式推出市場。不過無人車發展似乎已是大勢所趨，歐美多國近年陸續放寬相關法例，英國政府近日亦對無人車開綠燈，並斥資逾億港元鼓勵無人車的發展。無人車正式登陸路面，已是指日可待。
英國近日進行測試的無人車。（美聯社圖片）
車頂的GPS。（美聯社圖片）
英國商業創新及技能大臣祈維信日前試坐無人車。（美聯社圖片）
無人車近年發展蓬勃，除Google開發多款無人車外，多間知名車廠亦正研發無人車技術。雖然現時只有美國、德國、日本、新加坡等少數國家容許無人車在路面行駛，在美國亦僅限於內華達州、加州、佛羅里達州、密歇根州及哥倫比亞特區行駛，但英國加入後，無人車將有更全面的發展。
目前英國法例只容許無人車在私人道路上行駛，商業創新及技能大臣祈維信日前宣布，英國將會修例，於明年一月開始允許無人駕駛汽車在三個城市的路上進行測試。試行的無人車將配備衞星導航系統（GPS），記錄車輛的位置；另外也會配備鏡頭和傳感器，以感知身邊的物件和避過障礙物。當局也會修改目前的道路交通規則，為無人駕駛汽車的出現提供適當的規則指引。
節省能源 安全穩定
除了法例開綠燈，英國政府更打算撥款支持無人車的研發。祈維信指，政府明年將撥出一千萬英鎊（約一億三千萬港元），在三年內資助不同的公司進行無人車的試驗。祈維信深信，推動無人車技術將使英國走在轉型科技的前沿，並為經濟和社會發展創造新機會。
有英國交通部官員亦指，無人車技術的發展有巨大的潛力，可改善交通安全、減少塞車及減少廢氣，預料可全面改造英國的交通運輸網絡。
現時的汽車由人手操控，難免會有人為失誤導致交通意外，無人車可為這種潛在危險提供出路。由於無人車是靠電腦系統自動駕駛，故會自行感知位置、避開障礙物，反應和判斷亦比人類準確。因此只要技術充分發展，應可減少車禍。
除安全外，另一好處就是節省資源。無人車較安全穩定，可以縮窄車輛之間的安全距離，行車速度也可提升，減少交通擠塞，提高行車效率。另外，無人車放下乘客後，用家即可指令車子自行到偏遠的地方泊車，騰出多個泊車位。如果無人車普及使用，也可減少在指揮交通上所需的人手。
